O que é o óleo de MCT?
MCT significa triglicéridos de cadeia média, que são cadeias de gordura de comprimento médio. Estas gorduras são digeridas mais facilmente do que as gorduras de cadeia mais longa encontradas em muitos alimentos.
O óleo de MCT é habitualmente extraído do óleo de coco, mas também se encontra no óleo de palma e em alguns produtos lácteos.
Ganhando força nos últimos anos, o óleo de MCT é um suplemento popular – especialmente entre os atletas.
Continue a ler este artigo para compreender como o óleo de MCT pode beneficiar especificamente os atletas de resistência.
Como são decompostos os MCT no organismo?
Os MCT são absorvidos rapidamente em comparação com outras fontes de gordura.
Viajam rapidamente do intestino para o fígado e, curiosamente, não requerem bílis para a sua decomposição (1).
Uma vez que os MCT chegam ao fígado, podem ser utilizados como uma fonte imediata de energia. A investigação mostra que os MCT não são, na verdade, armazenados como gordura, mas sim convertidos em cetonas, que são uma fonte de energia que o corpo cria a partir da gordura (2)
Portanto, os MCT são facilmente absorvidos e transportados por todo o corpo para uma fonte rápida de energia.
De facto, demonstrou-se que, minutos após o consumo de MCT, este é utilizado como energia nos músculos.
Como os MCT melhoram a resistência
A ciência especulou que os MCT podem impulsionar a resistência devido à capacidade destas gorduras de formarem rapidamente cetonas.
Os MCT podem ser rapidamente utilizados pelos músculos, permitindo-lhes conservar as reservas de glicogénio.
O glicogénio é a forma de armazenamento dos hidratos de carbono, que é uma importante fonte de combustível tanto para o exercício de resistência como para o de força.
Como podemos usar os MCT primeiro e poupar o glicogénio muscular, a resistência é, por conseguinte, melhorada.
Comparados com os triglicéridos de cadeia longa, os triglicéridos de cadeia média (MCT) são absorvidos muito mais rapidamente, graças ao seu menor comprimento.
Algumas investigações sugerem que uma bebida pré-treino contendo MCT pode aumentar o rendimento energético total durante um treino. Além disso, os MCT demonstraram aumentar a capacidade do corpo para continuar a intensidades mais elevadas durante períodos mais longos (3)
Acelera o tempo de recuperação
Após um treino, surgem dores musculares devido à acumulação de lactato nos músculos. Estes níveis crescentes de lactato podem afetar negativamente o desempenho no exercício.
No entanto, demonstrou-se que os MCT ajudam a diminuir a acumulação de lactato.
Algumas investigações mostraram que aqueles que consomem MCT antes de um treino longo apresentam níveis de lactato mais baixos, em comparação com aqueles que consomem outras fontes de gordura (3, 4).
Além de os MCT serem úteis para melhorar a resistência, também podem acelerar a recuperação, permitindo que os atletas continuem a treinar.
Como consumir MCT?
Os MCT não são habitualmente encontrados na nossa dieta em grandes quantidades. Existem apenas algumas fontes naturais que contêm MCT, como o óleo de coco, o óleo de palma e o leite gordo. No entanto, estas fontes não são compostas puramente por MCT.
A fonte alimentar mais comum de onde o MCT é obtido é o óleo de coco.
Os MCT encontram-se frequentemente sob a forma de suplemento, para que os indivíduos possam obter uma fonte mais concentrada para colher os seus benefícios. O óleo de MCT encontra-se frequentemente sob a forma de pó ou cápsula.
Contudo, os MCT são provavelmente mais benéficos quando consumidos com hidratos de carbono – especialmente se o objetivo for melhorar a resistência. Isto deve-se ao facto de os MCT serem melhor metabolizados na presença de hidratos de carbono.
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Independentemente da forma como consome MCT, considere consumi-lo antes de um treino com uma fonte de hidratos de carbono para obter os melhores resultados.
Conclusões principais
Os MCT são um suplemento comum, especialmente entre os atletas, graças à sua capacidade única de serem rapidamente absorvidos e utilizados como fonte de energia.
Como uma forma provavelmente eficaz de aumentar a resistência, os MCT podem ser úteis para atletas que procuram aumentar a duração dos seus treinos.
Além disso, os MCT também demonstraram acelerar o tempo de recuperação após um treino.
Independentemente da forma como escolhe incorporar os MCT, eles são provavelmente mais eficazes para melhorar a resistência quando consumidos com uma fonte de hidratos de carbono.