Kreatin je kljub svoji priljubljenosti tudi v središču manjše polemike. Ljudje so trdili, da je ta široko uporabljan dodatek steroid – s pripadajočimi izpadi besa in izgubo las – ali da povzroča vrsto zdravstvenih težav, vključno s poškodbami ledvic in jeter ter stranskimi učinki, kot je zastajanje vode.
Vendar se uporaba kreatina ni prav nič zmanjšala. Tako ostajamo pri vprašanju: ali je kreatin varen?
Ali je steroid?
Povedano preprosto, med steroidi in kreatinom v prahu ni nobene povezave. Že strukturno so povsem različni. Vendar večino ljudi kemijska oblika njihovih prehranskih dopolnil ne zanima nujno – želijo vedeti, kaj počnejo in kako to počnejo.
Prednosti steroidov pri izboljšanju zmogljivosti temeljijo na dejstvu, da gre za hormone – na splošno sintetiziran testosteron. Posledično umetno povišane ravni testosterona so odgovorne tudi za zelo razvpite negativne učinke steroidov.
Kreatin pa ni hormon in verjetno nima nikakršnega vpliva na raven hormonov (o tem bomo podrobneje govorili pozneje). To pomeni, da ga ne le ni mogoče nikakor klasificirati kot steroid, ampak so tudi vse trditve, da ima enake škodljive učinke, neutemeljene.
Zdravje jeter in ledvic
Nekateri se bojijo, da ima lahko kreatin negativen vpliv na jetra in/ali ledvice – še posebej pri dolgotrajni uporabi.
Delno je to verjetno zato, ker kreatin, ko ga telo razgradi, postane kreatinin – snov, ki se meri pri testiranju zdravja ledvic. Tako lahko krvni test za preverjanje zdravja ledvic pokaže povišano raven kreatinina, ki ga povzroča jemanje kreatina, in ustvari lažno pozitiven rezultat. To je neškodljivo in nikoli ni bilo povezano z nobenimi resnimi težavami.
Nekatere študije so celo pokazale, da posameznik z le eno delujočo ledvico ni imel nobenih negativnih učinkov zaradi dolgotrajne uporabe kreatina – niti pri odmerku za "nalaganje" v višini 20 g na dan.
Podobno lahko kreatin spremeni rezultate testa delovanja jeter, kar brez potrebe vzbuja pomisleke. Ponovno poudarjamo, da nobena študija ni pokazala nobene škode na jetrih zaradi uporabe kreatina.
Kljub vsemu povedanemu pa se morajo posamezniki z obstoječo boleznijo ledvic ali jeter pred jemanjem kreatina ali katerega koli drugega dodatka posvetovati s svojim zdravnikom.
Raven hormonov in plešavost
Kot smo že omenili, obstaja nekaj pomislekov, da kreatin povzroča plešavost. V resnici pa to temelji na enj študiji in – četudi bi bila ta ena študija dovolj trden dokaz – bi se ugotovitve nanašale le na moške z moško plešavostjo.
Pravzaprav zadevna študija ni neposredno preučevala učinkov kreatina na izgubo las, temveč na presnovek testosterona, dihidrotestosteron (DHT). Ta edina študija je ugotovila, da je uporaba kreatina v različni meri povečala raven DHT pri moških igralcih ragbija. Teoretično bi lahko vse, kar poveča raven DHT, povečalo tveganje za izgubo las pri moških z moško plešavostjo.
Težava pa je v tem, da te ugotovitve nikoli niso bile ponovljene in so jim druge raziskovalne skupine celo nasprotovale. Čeprav bi kreatin lahko imel določen vpliv na raven DHT, so potrebne bolj poglobljene raziskave, da bi bili lahko prepričani. Medtem niso poročali o nobenih negativnih učinkih.