Pode parecer apenas mais um remédio natural da moda, mas o ginseng é, na verdade, uma erva chinesa tradicional que existe há séculos. É uma planta de raiz que cresce naturalmente e existem dois tipos comuns usados como suplementos herbais.
O ginseng americano é conhecido por ser mais calmante, enquanto o ginseng chinês, também conhecido como Panax ginseng, tem um efeito mais estimulante.
Neste artigo, falaremos sobre os benefícios do Panax ginseng, como funciona em comparação com a cafeína e como pode utilizá-lo como uma alternativa ao café.
Benefícios do Panax Ginseng
Existe uma razão para esta erva chinesa existir e ser utilizada há centenas de anos. Oferece vários benefícios para a saúde, graças aos compostos ativos ginsenosídeos e gintonina.
Combate a inflamação
A inflamação é a responsável por muitas condições de saúde crónicas, doenças de pele, declínio cognitivo, dor e até danos celulares. O ginseng aumenta a atividade antioxidante e combate a inflamação.
É necessária mais investigação neste campo, mas estudos mostraram que o ginseng melhora os marcadores inflamatórios em atletas, bem como a inflamação devido a condições de pele como o eczema.
Apoia a saúde cerebral
Alguma investigação sugere que o ginseng pode ajudar no humor, memória, atenção e comportamento.
Embora alguns dos mecanismos não sejam claros, é possível que o ginseng proteja as células cerebrais contra danos causados por radicais livres. As propriedades anti-inflamatórias do ginseng também melhoram a saúde cerebral.
Estudos demonstraram que o ginseng é particularmente benéfico para a função cerebral e comportamento de pessoas com doença de Alzheimer.
Reforça o sistema imunitário
O ginseng pode apoiar e fortalecer o seu sistema imunitário. Curiosamente, grande parte da investigação sobre este tópico concentra-se em pacientes com cancro ou outra condição que comprometa gravemente o sistema imunitário.
Provavelmente já notou uma tendência, mas é necessária mais investigação para afirmar como o ginseng funciona exatamente no sistema imunitário. No entanto, a investigação em pacientes com cancro mostra uma melhoria significativa nos marcadores de imunidade para aqueles que tomam ginseng de forma consistente.
Aumenta a atividade antioxidante
Os antioxidantes protegem as células contra os radicais livres e danos. Os ginsenosídeos, um dos compostos ativos do ginseng, demonstraram aumentar a atividade antioxidante.
Os antioxidantes já existem naturalmente no corpo, mas consumir alimentos como o ginseng, que funcionam como antioxidantes, confere ao seu corpo uma proteção extra. De facto, uma revisão de vários estudos afirma que tomar ginseng regularmente reduz significativamente o risco de desenvolver cancro.
Aumenta a energia
Se não é uma pessoa de café, experimente o ginseng. O Panax ginseng não só pode ajudá-lo a combater a fadiga, como também pode aumentar a sua energia em certas situações.
Para combater a fadiga, o ginseng reduz o stress oxidativo nas células. O resultado é menos fadiga física e mental.
O ginseng também aumenta a produção de energia a um nível celular. Este impulso energético nas células traduz-se num aumento notável de energia e, possivelmente, num melhor desempenho no ginásio.
Ajuda no controlo do açúcar no sangue
O ginseng pode desempenhar um papel na manutenção da estabilidade do seu açúcar no sangue. Este benefício não é apenas para pessoas com diabetes, uma vez que mesmo pessoas sem diabetes podem ter níveis elevados de açúcar no sangue.
Os riscos de ter o açúcar no sangue frequentemente elevado são perigosos. Pode causar resistência à insulina e aumentar o seu risco de diabetes e outras condições.
Tomar ginseng parece beneficiar todos os lados do controlo da glicose. Apoia a função celular no pâncreas, aumenta a produção de insulina no pâncreas e ajuda a que mais insulina consiga entrar nas células.
Panax Ginseng vs. Café
Provavelmente está aqui porque se pergunta se o ginseng é uma alternativa "mais saudável" ao café. E a resposta é: depende.
O café não é necessariamente "pouco saudável". A cafeína é um estimulante natural que é perfeitamente seguro para a maioria das pessoas consumir em quantidades razoáveis.
No entanto, pode escolher o ginseng em vez do café por preferência pessoal. Algumas pessoas consideram que, enquanto o café aumenta os seus níveis de energia rapidamente, seguido de uma quebra posterior, o ginseng proporciona um aumento de energia mais constante.
O ginseng também é uma ótima escolha se simplesmente não gosta de café. Algumas pessoas que se enquadram nesta categoria experimentam produtos feitos com cafeína sintética e muitos aditivos e adoçantes desnecessários.
Por outras palavras, o ginseng pode ser uma alternativa saudável se não gosta de café, mas procura um impulso de energia.
Um é melhor que o outro? Não necessariamente.
Num pequeno estudo em que atletas de resistência tomaram cafeína ou Panax ginseng para melhorar o desempenho, ambos os grupos experimentaram uma melhoria significativa nas medidas de desempenho físico em comparação com o grupo placebo. Os resultados do grupo que tomou ginseng foram muito semelhantes aos do grupo que tomou cafeína.
Adicionar Ginseng à sua dieta
É bastante fácil adicionar ginseng à sua dieta. Pode comer a raiz de ginseng crua, cozida a vapor ou cozinhada numa sopa ou salteada. Tem um sabor leve, ligeiramente terroso e doce.
O ginseng é mais frequentemente consumido em chás de ervas. Pode encontrar misturas de chá que já contêm ginseng, ou pode adicionar ginseng fresco ao seu chá enquanto este infunde. Se não gosta de chá, pode até colocar ginseng fresco em água quente pura durante vários minutos.
Por fim, o ginseng está amplamente disponível como suplemento. O nosso "energy wellness shot" é um suplemento que contém cafeína de grãos de café verde (menos inquietante do que o café torrado normal), Panax ginseng e ashwagandha.
Considerações finais
O Panax ginseng não é nada de novo. As pessoas consomem-no há séculos para ajudar na imunidade, função cerebral, energia e outros benefícios para a saúde.
Tal como a cafeína, o Panax ginseng é um estimulante natural. É conhecido por libertar energia de forma mais constante, o que atrai pessoas sensíveis à cafeína. É também uma boa alternativa para quem não bebe café.