Um breve olhar sobre os ingredientes da proteína em pó comum produz, muitas vezes, resultados surpreendentes. Afinal, esperaria encontrar apenas uma coisa nessa embalagem: a variedade de proteína que escolheu, certo?
Infelizmente, raramente é esse o caso. Entre os muitos aditivos que são misturados na maioria das proteínas em pó, a lecitina de soja é um dos mais comuns. Existe, portanto, uma probabilidade muito elevada de já se ter deparado com este ingrediente em algum momento da sua experiência com proteína em pó. Mas o que é, exatamente, a lecitina de soja? Porque é que está presente na sua proteína em pó?
O que é a lecitina de soja?
A lecitina de soja é um conjunto de gorduras extraídas, neste caso, da omnipresente e controversa soja. Outras lecitinas podem ser derivadas de ovos, sementes de girassol e muitas outras fontes alimentares.
Na sua maioria, todos estes produtos têm a mesma utilização e propósito geral em alimentos processados: atuam como espessantes. Graças a toda a gordura que contêm, as lecitinas ajudam a conferir uma textura mais agradável e cremosa a alimentos que, de outra forma, não a teriam.
Mas a lecitina de soja deve a sua popularidade a uma grande vantagem que tem sobre as lecitinas concorrentes: é barata.
Uma questão de qualidade
Mas porque é que os fabricantes sentem necessidade de adicionar espessantes como a lecitina de soja aos seus produtos? A maioria das proteínas em pó não deriva de laticínios ou outros alimentos que possuem naturalmente uma textura agradável? Sim, se as coisas forem tratadas corretamente.
Veja-se o exemplo do soro de leite e da caseína, as proteínas do leite. Quando as vacas são alimentadas com uma dieta natural, à base de pasto, o leite que produzem é rico em ómega-3 saudáveis e ácidos gordos linoleicos conjugados. Na maioria das vezes, porém, as vacas leiteiras são mantidas em parques de engorda, onde recebem uma dieta constante de cereais e outros alimentos que não comeriam normalmente. Como resultado, o leite obtido destas vacas não tem a estrutura que deveria ter. Uma das formas como esta falha se manifesta é no sabor e na textura, que acabam por ser diluídos e aquosos.
Para tentar salvar o produto e disfarçar a utilização de matérias-primas baratas, as empresas adicionam um espessante barato como a lecitina de soja. Na verdade, a adição de lecitina de soja – e de outras substâncias semelhantes – é um sinal de um produto de má qualidade.
O grande problema
Mas as preocupações com a lecitina de soja vão muito além das queixas sobre a qualidade e as práticas de fabrico duvidosas. O verdadeiro problema é que a lecitina de soja pode ser extremamente prejudicial para a sua saúde e bem-estar. O que é bastante contraproducente quando está incluída em algo como proteínas em pó, que consome para melhorar a sua saúde.
Grande parte da soja cultivada atualmente para consumo é um Organismo Geneticamente Modificado (OGM). Se tenta evitar ativamente estes alimentos controversos, a lecitina de soja pode estar a trabalhar contra si. A lecitina de soja também contém produtos químicos, chamados fitoestrogénios, que atuam como a hormona estrogénio uma vez no corpo humano; existem várias complicações potenciais que podem surgir.
Estudos realizados em ratos, por exemplo, descobriram que os filhos de mães que consumiram uma dieta rica em soja apresentavam um risco significativamente maior de desenvolver disfunção sexual, bem como problemas cognitivos e comportamentais na idade adulta. Estes fitoestrogénios também têm o potencial de agravar certas formas de cancro da mama e devem ser evitados por indivíduos que já lidam com esta condição.