Agora, mais do que nunca, as pessoas estão focadas na saúde e na força do seu sistema imunitário.
Entre as melhores práticas para manter um sistema imunitário saudável estão dormir o suficiente, ter uma alimentação saudável, fazer exercício físico moderado e reduzir o stress. Um dos aspetos nutricionais mais vitais para o sistema imunitário é garantir a ingestão de proteína adequada na dieta.
As pessoas devem consumir proteínas completas e de alta qualidade, como carne, peixe, ovos, lacticínios e soja, por exemplo, nas suas dietas diárias, para garantir que estão a satisfazer as suas necessidades.
O que é a proteína?
Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas. Quando os aminoácidos se unem para formar uma cadeia longa, forma-se uma proteína. Dependendo da combinação de aminoácidos e do tamanho da cadeia, a proteína terá uma estrutura e função diferentes.
Milhares de proteínas diferentes no corpo são constituídas por 20 aminoácidos diferentes. A proteína forma os principais blocos de construção dos tecidos e órgãos, além de desempenhar um papel vital na saúde do nosso sistema imunitário.
A proteína é um dos macronutrientes mais importantes na nossa dieta. Sem proteína suficiente, a sua saúde geral e a sua composição corporal serão prejudicadas.
Como é que a proteína funciona para reforçar o sistema imunitário e a recuperação
1. A proteína aumenta o estado antioxidante
A investigação mostra que a proteína pode aumentar significativamente a atividade antioxidante no corpo (1). De facto, as proteínas podem reduzir as espécies reativas de oxigénio, que são compostos que danificam as células (2).
A proteína de soro de leite (whey), em particular, ajuda a aumentar o estado antioxidante porque é rica nos aminoácidos cisteína e metionina.
Estes aminoácidos ajudam a produzir glutationa, que é um composto vital no sistema de defesa antioxidante do corpo. A glutationa pode proteger as células contra danos, toxinas e infeções.
2. A proteína constrói e repara tecidos
A proteína é necessária para construir e reparar essencialmente todas as células e tecidos corporais, tais como ossos, músculos, cabelo, pele, unhas e órgãos. A proteína é também necessária para produzir hormonas e enzimas para apoiar funções cruciais, como a coagulação sanguínea, o equilíbrio de fluidos e a resposta do sistema imunitário.
Se os tecidos e as células não estiverem a ser devidamente reparados e mantidos com a proteína de que necessitam, o sistema imunitário não consegue funcionar na sua capacidade máxima.
3. A proteína pode ajudar a combater infeções virais e bacterianas
Os anticorpos que ajudam a combater doenças – como as imunoglobulinas – são compostos por proteína. Os anticorpos ajudam o sistema imunitário a eliminar bactérias, vírus e outros antigénios que entram no corpo (3).
Precisamos de proteína suficiente para fabricar glóbulos brancos para combater estes antigénios. Outras células do sistema imunitário também dependem da proteína para funcionarem de forma ideal e operarem o sistema imunitário eficazmente.
Por que a proteína de soro de leite é especialmente benéfica para o sistema imunitário
A proteína de soro de leite (whey) é particularmente excelente para o sistema imunitário. Claro que nenhum alimento pode, por milagre, eliminar a gripe, mas existem nutrientes fundamentais – como a proteína whey – que podem ajudar a fortalecer o sistema de defesa do corpo.
Isto deve-se, em parte, à sua capacidade de aumentar o estado de glutationa do corpo. A proteína whey parece aumentar a produção de glutationa em alguns tecidos (4).
De acordo com o Conselho de Exportação de Lacticínios dos Estados Unidos, a glutationa é o centro do sistema de defesa antioxidante do corpo, tendo um efeito direto na função imunitária.
Em comparação com outras fontes de proteína, o soro de leite é único nos seus efeitos imunomoduladores. Um suplemento de proteína whey pura proveniente de animais alimentados a pasto, como a Naked Whey, pode ser o lanche perfeito para estimular o sistema imunitário antes do treino, após o treino ou a qualquer altura em que sinta fome durante o dia.
O que acontece se eu não ingerir proteína suficiente?
Sem uma ingestão adequada de proteína, o sistema imunitário pode enfraquecer, levando a uma recuperação mais lenta de doenças e a uma redução da massa muscular.
Num estado de doença, o corpo necessita de mais proteína. Quando o corpo está a lutar para recuperar, precisa de mais recursos para o fazer. Um destes recursos fundamentais para apoiar as necessidades acrescidas do corpo é a proteína. A proteína adicional pode ajudar a compensar as respostas inflamatórias associadas a doenças agudas e crónicas.
Quando alguém está a passar por uma infeção viral, por exemplo, é necessária uma maior ingestão de proteína na dieta para manter o funcionamento ideal do corpo e promover a recuperação (5).
Pouca proteína na dieta pode resultar em fadiga e fraqueza, bem como na redução da função imunitária.
De quanta proteína necessito?
É importante que todos obtenham proteína adequada. As necessidades de cada pessoa variam ligeiramente dependendo da composição corporal, objetivos nutricionais, estado de saúde, género, idade e tamanho corporal, por exemplo.
No entanto, a maioria dos adultos necessita de, pelo menos, 0,8 gramas de proteína por quilograma de peso corporal, de acordo com as DRI (Ingestões Diárias de Referência).
Muitos adultos consomem mais do que isto, especialmente os atletas. Em alguns casos de doença, as necessidades serão provavelmente mais elevadas, podendo chegar até aos 2 gramas de proteína por quilograma de peso corporal.
Embora as necessidades de proteína possam variar, tenha em mente que é saudável consumir entre 10% a 35% das calorias totais provenientes de proteína, de acordo com a AMDR (Intervalo de Distribuição Aceitável de Macronutrientes).
É importante garantir que está a consumir proteína suficiente de forma regular para apoiar, essencialmente, todas as funções e estruturas do seu corpo.
Em particular, uma proteína whey proveniente de animais alimentados a pasto, como a Naked Whey, pode ser um complemento perfeito para a sua dieta, a fim de aumentar ainda mais os efeitos de reforço imunitário da proteína.